Daba strausa putnam piešķīra milzīgu izaugsmi - tēviņiem līdz 2,5 metriem, izcilu putniem, kas sver līdz 250 kilogramiem, un nopietnu spēku: ar sitienu tas var saliekt pusotra centimetra dzelzs stieni. Un kā viņš skrien! Zirgs nezog.

Izskats un īpašības

Viņa garās muskuļotās kājas beidzas ar diviem pirkstiem: tas atvieglo skriešanu, un strauss bez īpašas piepūles attīsta ātrumu 50–70 kilometrus stundā, atbalstot to diezgan ilgu laiku. Viņa pakāpiena garums ir līdz 3,5 metriem; lai palēninātu vai mainītu virzienu, viņš izpleš spārnus.

Liela augšana nodrošina plašu redzamības lauku, ļaujot putnam atšķirt iespējamos draudus no tālienes. Šāda stratēģiska pozīcija apvienojumā ar augsti attīstītu dzirdi un redzi padara strausus par dabisko pakāpju aizbildni un svētceļnieku. Viņu milzīgās acis, tās ir lielākas par visiem citiem sauszemes mugurkaulniekiem, ir labi pielāgotas tuksneša apstākļiem.

Biezas garās skropstas, kā arī mirgojošā membrāna aizsargā tās no kaitīga smilšaina vēja. Plaša auss atvēršana, uztverot vājākās skaņas, pabeidz perfektu drošības sistēmu. Strausu dzīves telpa stiepjas no sausām bezkoku savannām līdz tuksnešu robežām.

Bet viņi dod priekšroku daļēji tuksnešainām zonām ar pietiekami daudz zāles. Strausu putnu diena sākas īsi pirms saullēkta un beidzas neilgi pēc saulrieta, un maksimālā aktivitāte notiek dienasgaismas stundās pirmajā un pēdējā stundā.Putni spēj paciest ārkārtīgu karstumu, un pat karstākajās stundās viņi patvērumu nemeklē ēnā - viņu ķermeņa temperatūra paaugstinās līdz 42 C, un tādējādi viņiem nav jāpavada ūdens svīšana. Iestājoties naktij, strausi mēdz atgriezties tajā pašā vietā. Grupas dalībnieki ir novietoti tā, lai pastāvīgi redzētu vai dzirdētu viens otru.

Strausu ēdiens

Strausa putna galvenās rūpes ir atrast barību, apmēram 3,5 kilogramus dienā. Kaut arī strausi dod priekšroku graudiem, augļiem un ziediem, dažreiz viņi laupās uz kukaiņiem, piemēram, sienāžiem vai siseņiem, ķirzakām, un pat ēd mazus putnus.

Strausi ir ganāmpulka putni. Grupu lielums un struktūra ir atkarīga no teritorijas rakstura un gada laika. Parasti, izņemot pārošanās sezonu, pieaugušie pulcējas 5-10 putnu grupās, lai arī ir sastopami arī vientuļi strausi. Tuksnešainās teritorijās vai ilgstoša sausuma laikā straumi putnu puduri ir redzami ap ūdens avotu. Jaunieši bieži veido daudz lielākas grupas līdz 100 indivīdiem. Šādu biedrību struktūra ir diezgan neoficiāla, ikviens var tām pievienoties vai atstāt pēc savas gribas.

Strausu ligzdas

Austrumāfrikas savannā sieviešu strausi sieviešu olas dēj galvenokārt augustā. Sākoties pārošanās sezonai, tēviņi sava ligzdas centrā izveido ligzdu, kuru viņi sargās piecus mēnešus. Šajā laikā viņi regulāri izdala dziļu rēcienu, kas attālināti līdzinās lauvas. Tēviņi kliedz, lai piesaistītu mātīšu uzmanību ligzdošanas vietai un padzītu citus tēviņus prom no pārošanās teritorijas. Ligzda ir apmēram trīsdesmit centimetru dziļa un metra diametra caurums.

Strausas kādreiz bija monogāmas. Tomēr vīriešu barbariskā iznīcināšana “uz spalvām” noveda pie tā, ka bija pārāk daudz vientuļu mātīšu. Lai izdzīvotu, strausi bija spiesti ķerties pie poligāmijas: ap tēviņu ir koncentrēti vairāki draugi, no kuriem viens spēlē “galvenās sievas” lomu. Tieši viņa pārmaiņus ar tēviņu izper olas. Ģimenē ir arī “sekundāras” mātītes, kas dēj savas olas dīvainā ligzdā. Parasti viņi cāļus neperē.

Strausu plūme

Pārošanās sezonā vīriešu apspalvojums kļūst īpaši spilgts. Strausa kaklu un kaklu rotā apbrīnojami spilgti zilas spalvas. Pārošanās sezonā tēviņi paceļ asti, izpleš spārnus un pārmaiņus noliec. “Galvenajai” mātītei parasti ir divreiz vairāk olu nekā viņas draugiem; katrs no viņiem ik pēc divām dienām dēj olu.

Parasti strausa ligzdā ir no 20 līdz 35 olām - ja tās kļūst lielākas, papildu olšūnas tiek izmestas. Parasti olšūna ir apmēram 15 centimetru gara, tās diametrs ir 12 centimetri, un tās svars sasniedz pusotru kilogramu. Dienā “galvenā mātīte” inkubē un apsargā mūri, bet naktī - tēviņu. Tas ir saistīts ar putnu krāsām: pelēkās mātītes ir mazāk pamanāmas dienas laikā, melnie tēviņi naktī ir gandrīz nemanāmi.

Strausi

Cāļi sajūga lūkās gandrīz vienlaicīgi. Starpība starp pirmo un pēdējo parasti nepārsniedz trīs dienas. Dažreiz mazulim jāpavada daudzas stundas, lai pilnībā atbrīvotos no apvalka. Palīdz viņai nolauzt blīvu ragveida augšanu uz knābja.Sakarā ar to, ka tas ir dīvaini pūkains, līdzīgs sariem, izšķīlušies strauss drīzāk atgādina ezis, nevis vistu. Pirmoreiz strausu dzīves stundas diez vai var pacelt galvu.

Dienas laikā viņi neēd un iegūst spēju sekot vecākiem tikai 48 stundas pēc viņu piedzimšanas. No šī brīža cāļi jau var bēgt briesmu gadījumā. Ja viņi pamana vajāšanu, viņi izklīst uz sāniem, un tad pēkšņi met sevi zemē un sasalst.

Šajā laikā vecāki mēģina novirzīt ienaidnieka uzmanību. Mātīte skrien vienā virzienā, tēviņš otrā; abi apraksta lielus zigzagus un velk spārnus, it kā tie būtu salauzti. Ja plēsējs sāk vajāt kādu no pieaugušajiem, otrais pārstāj izlikties un mēģina atņemt cāļus. Lai aizsargātu strausus no saules stariem, māte tos savāc zem spārniem. Cāļi ilgu laiku joprojām ir plēsēju upuris, mirstība starp tiem ir diezgan augsta.

Pēc divu mēnešu vecuma strausi ir sarukušies, un to apspalvojums kļūst tāds pats kā pieaugušām mātītēm: atšķirība vīriešu un mātīšu apspalvojumā ir redzama tikai divus gadus. Līdz deviņiem mēnešiem cāļi dodas uz sava veida mazuļu audzētavu, kur tos novēro viens vai vairāki pieauguši putni. Jauna izaugsme pilnīgu briedumu sasniedz tikai trīs līdz četrus gadus.