Pieaugušie kukaiņi ir vieni no mobilākajiem un aktīvākajiem bezmugurkaulniekiem. Vairākas vienības attīstīja spēju lēkt, izmantojot jaudīgas pakaļkājas, citas kļuva par izciliem peldētājiem gan uz ūdens virsmas, gan zem ūdens.
Tomēr bezmugurkaulniekiem ir unikāls transporta veids - tas ir lidojums. Spārni piešķīra kukaiņiem brīvību un palīdzēja viņiem kļūt par daudzveidīgāko un lielāko dzīvnieku grupu uz planētas.
Ķermeņa uzbūve un kustība
Lielākajai daļai pieaugušo kukaiņu ir trīs kāju pāri. Tie ir uzstādīti krūšu kurvja segmentu apakšpusē, sapāroti katrā segmentā. Lai arī dažām sugām ir modifikācijas, kukaiņu kājas lielākoties sastāv no piecām daļām: koksa (baseina), trochantera, augšstilba, stilbiņa un pēdas.
Daži plēsīgi kukaiņi aktīvi medī, bet citi slēpjas un slēpjas, lai nonāktu nenojaušamā laupījuma tuvumā. Kad attālums ir piemērots, izturīgas priekškājas tiek izmestas ar zibens ātrumu.
Šīm atšķirībām nav nozīmes, taču tās izrādās ievērojamas, veicot specializētākas funkcijas. Piemēram, sienāžiem ar lielākām pakaļējām kājām ir vairāk augšstilba muskuļu. Izvairoties no briesmām, viņi var viegli pārlēkt uz tādu augstumu, kas atkārtoti pārklājas ar ķermeņa garumu. Izņēmums viņu radinieku starpā ir tikai lācis (Gryllotalpa), kura priekšējās kājas ir daudz lielākas nekā pakaļkājas, jo tās ir pielāgotas zemes rakšanai.
Peldēšana
Daudzi ūdens kukaiņi pārvietojas lēnām, bet daži ir aktīvāki taukaino piedēkļu dēļ, kas veidojas no matainajām bārkstīm uz kājām. Ūdens bugās parasti šī bārkstis atrodas uz pakaļkājām, bet airētāja (Bone) ūdens bugā - priekšpusē.
Spāreņu kāpuriem atšķirībā no pieaugušiem indivīdiem, kas ved uz ūdens dzīvesveidu, parasti ir ārkārtīgi moderns pārvietošanās veids ūdenī. Kad kaut kas viņus apdraud, viņi ieslēdz “reaktīvo dzinēju”, izspiežot ūdeni no vēdera gala.
Specifiskas kāju modifikācijas
Daudzos kukaiņos, kas izmanto ekstremitātes citiem mērķiem, kājas ir piedzīvojušas īpašas modifikācijas. Piemēram, plēsīgās lūgšanas mantijās (Mantis sp) priekšējās kājas tika modificētas, lai sagrābtu laupījumu. Tos var ne tikai uzreiz izmest uz priekšu, bet arī iekšējā mala ir aprīkota ar smailēm, nodrošinot nedzīvu saķeri. Ranatras (Ranatra sp) ūdensputnu kājas ir piedzīvojušas līdzīgas izmaiņas. Medus bitei (Apis melifera) un daudziem tās radiniekiem uz pakaļkājām ir īpašas ierīces ziedputekšņu pārvadāšanai no ziediem uz stropu. Kāju modifikācijas ne vienmēr ir saistītas ar uzturu. Piemēram, vīriešu kārtas peldbietes (Dytiscus sp) uz priekšējām kājām veidoja sūcējus, lai pārošanās laikā noturētu slideno mātīti.
Kukaiņu spārni
Kukaiņu spārni ir unikāla parādība bezmugurkaulnieku pasaulē, un spējai lidot ir bijusi milzīga loma viņu veiksmīgajā zemes biotopu attīstībā uz planētas.Atšķirībā no putniem un sikspārņiem, kuru spārni attīstījās no kājām, kukaiņu spārni ir pilnīgi neatkarīgi no kāju struktūras. Tie ir sabiezināti krūšu rajona otrā un trešā segmenta augšējo slāņu aizaugumi. Šos spārnus atbalsta muskuļi, kas vienā galā ir nostiprināti uz spārna pamatnes krūškurvja iekšpusē, bet otrs - uz krūškurvja sienas iekšējās virsmas. Kukaiņu spārnu stiprums dod atbalsta vēnu tīklu.
Lielākajai daļai pieaugušo kukaiņu ir divi spārnu pāri, lai gan ir arī izņēmumi. Īsto mušu grupā samazinātie un pārveidotie pakaļējie spārni kalpo nevis lidojumam, bet līdzsvaram. No otras puses, ja jūs ņemat kļūdas, tad to pakaļējie spārni kontrolē lidojumu, un priekšējie spārni veido cietu lietu, kas pasargā aizmugurējos spārnus miera stāvoklī.
Lidojuma galamērķis
Spārnoti kukaiņi, pat tie, kuru lidojuma iespējas ir ierobežotas, noteikti izmanto savus spārnus, lai izvairītos no briesmām. Tie, kas prasmīgāk lido, lidojumu izmanto dažādiem mērķiem: sākot ar pārvietošanos uz jaunām vietām un ēšanu, līdz partnera atrašanai pārošanai un olu dēšanas vietas izvēlei.
Kukaiņi ir iespaidīgi gan ar ātrumu, gan dažos gadījumos arī pēc lidojuma ilguma. Daži tauriņi un kodes veic ilgstošu simtu, ja ne tūkstošu jūdžu garu sezonālo migrāciju. Vanesa cardui šajā ziņā ir Eiropā vispazīstamākais piemērs. Katru pavasari no pastāvīgajiem biotopiem Dienvideiropā un Ziemeļāfrikā nākamās paaudzes dodas uz ziemeļiem. Amerikā Danaida (Danaus plexippus) ir tikpat slavena.Danadieši ziemu pavada Meksikā, bet katru pavasari nākamās paaudzes migrē uz ziemeļiem uz Kanādu. Vasaras beigās un rudenī notiek migrācija atpakaļ uz ziemošanas vietām.
Kukaiņu spārnu forma un krāsa
Spārni ir visu formu, izmēru un krāsu. Viņu izskatam ir liela loma kukaiņu dzīvē, un jo īpaši īpašu funkciju izpildē. Piemēram, tauriņos spārni bieži ir plati, ar noapaļotiem galiem, kas ļauj tiem viegli slīdēt no zieda uz ziedu. Dažiem dzimumzīmēm un lielākajai daļai mušu ir šaurāki spārni, kas ir piemēroti piespiešanai un ilgstošai plandīšanai. Kožu un tauriņu spārni ir pārklāti ar zvīņām un bieži ir spilgti krāsoti vai smalki nokrāsoti.
Šī krāsošana vienlaikus veic vairākas funkcijas: vienas sugas indivīdu atpazīšana, brīdinājumi, maskēšanās utt. Ja spārni neveic nekādas papildu funkcijas, kas saistītas ar kukaiņu izturēšanos, tās parasti ir vienkārši caurspīdīgas. Daudzi kukaiņi bauda sildošos saules starus. Siltums, ko absorbē ķermenis un spārni, palīdzēs paātrināt metabolismu kukaiņu ķermenī.
