Tīģeris ir liels un graciozs kaķis, viens no lielākajiem. Retākie tīģeri ir Amūras tīģeri.
Amūras tīģeri
Amūras tīģeri tiek uzskatīti par lielākajiem, kuru garums sasniedz gandrīz četrus metrus un tie sver 300 kilogramus. Līdz 1930. gadam visā pasaulē bija palikuši tikai 30 Amūras tīģeri, bet, pateicoties vides aizstāvju centieniem, līdz 20. gadsimtam viņu populācija tika palielināta līdz 500 īpatņiem.
Tīģera ēdiens
Plēsēju ēdienkarte ir ļoti daudzveidīga. Viņi medī briežus, buļļus, mežacūkas, kā arī neiebilst ēst ogas, augļus vai riekstus. Izsalkušos laikos viņi var baroties ar dažādiem kukaiņiem. Viņi pārvadā laupījumu tuvāk ūdenim. Ja laupījums ir liels, plēsējs var veikt pārtraukumus, lai piedzertos, un tad atkal sākt maltīti. Dažreiz viņi vairākas dienas stiepj savas pusdienas. Lai ēst, šiem kaķiem jāapēd apmēram 50 kilogrami gaļas. Tīģeri var būt arī kanibāli, taču šādi indivīdi ir ārkārtīgi reti.
Tīģera maskēšana - krāsa
Viņu āda kalpo kā lielisks maskējums. Košās svītras padara viņu gandrīz neredzamu krūmos un zālē, no kura viņš vēro savu laupījumu. Katrai pasugai ir sava krāsa, kas ir atkarīga no vides īpašībām. Melnā un oranžā krāsa ir daudz izteiktāka starp tīģeriem, kas dzīvo tropos, viņu ziemeļu radinieki maksā blāvākas nokrāsas. Dažreiz mutācijas rezultātā tīģeros ar pilnīgi normālu krāsu piedzimst mazuļi ar baltu kažokādu, zilām acīm un melni brūnām svītrām.
Tīģeru medības
Medībās viņš izmanto savu krāsu, lai nokļūtu upurim pēc iespējas tuvāk, un pēc tam ar ātru saraušanos metas pie tā, iekodams faniem kaklā. Pavisam nesen zinātnieki ir atklājuši, ka tīģeri spēj hipnotizēt savu laupījumu ar balsi, nosūtot zemas frekvences signālus, no kuriem zālēdāji nonāk transas līdzībā. Pārtikas nolūkos šie kaķi visbiežāk iziet tumsas aizsegā. Viņi ļoti labi nepieļauj dienas karstumu, dodot priekšroku šajā laikā atpūsties kaut kur ēnā. Viņi mīl ūdeni, kaut arī pieder kaķu ģimenei. Katrs kaķis zina, kā peldēt, taču atšķirībā no viņiem tikai tīģeri labprāt spēlē un peld ūdenī.
Tīģeri - tīri kaķi
Pēc medībām viņi sakārto sevi, notīra nagus no netīrumiem, laiza kažokādas. Vientuļie tīģeri, lai arī pavasarī viņi var medīt kopā ar mātīti, tas ilgs neilgi, tikai dažas nedēļas. Kad viņi aizbēgs, plēsējs atkal novedīs klaiņojošu dzīvesveidu, iezīmējot jaunu zonu. Visiem tīģeriem ir sava medību teritorija, kuru viņš modri apsargā, neļaujot citam tēviņam apmesties tuvumā. Tēviņiem reti ir pastāvīga den, un viņi pavada nakti laupījuma tuvumā. Tīģeri meklē pēcnācējiem piemērotu alu vai caurumu. Tam vajadzētu būt attālā vietā, lai nodrošinātu bērnu drošību.
Tīģeri un mazuļi
Mātīte mazuļus pārvadā apmēram 4 mēnešus, pēc tam piedzimst no 1 līdz 5 mazuļiem. Kucēni ir dzimuši neredzēti un bezpalīdzīgi, tie sver ne vairāk kā vienu kilogramu. Kucēnu acis atveras pēc 6-10 dienām.Pēc gada viņi jau var sevi medīt un nogalināt mazo laupījumu. Bērni paliek tīģerī līdz diviem gadiem (dažreiz pat vairāk), pēc tam viņi aizbrauc un meklē jaunu teritoriju.
Tigres ir lieliskas mātes. Viņi rūpējas par saviem mazuļiem, pasargājot viņus no visām briesmām, un, kad viņi izaugs, sākas medību nodarbības, kuras mazuļi atcerēsies visu mūžu.
Tīģeri dzīvo ne vairāk kā divdesmit gadus, bet, pieaugot malumednieku uzbrukumam šai sugai, dzīves ilgums ir ievērojami samazināts.